On n'est jamais trop vieux pour une minijupe

Linda Rodin, fondatrice de l'huile pour le visage culte Olio Lusso, est revenue à ses premiers amours avec une collection de jeans décalée et anti-âge.

Crédit...Tayler Smith pour le New York Times

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Par Ruth La Ferla

Autour d'un thé et d'un toast au Café Cluny dans le West Village de Manhattan, Linda Rodin a levé ses paumes vers son visage et a tendu ses traits. Ce geste, susceptible d'être reconnu par un certain nombre de contemporains de Mme Rodin dont la trentaine est loin derrière eux, semblait une reconnaissance mélancolique que le passé est irrémédiable.

Et alors.

Mme Rodin ne vise ni à retrouver sa jeunesse ni à vivre sa vie selon un précepte démodé de ce qui est approprié à son âge. "Cela ne m'est jamais venu à l'esprit", a-t-elle déclaré.

Non-conformiste dans l'âme, elle a voyagé dans les sphères du style pendant plus de quatre décennies, d'abord en tant qu'assistante photographe, puis en tant que pionnière du commerce de détail, s'aventurant à SoHo en 1979 pour fonder Linda Hopp, l'une des premières boutiques de mode de la région.

En tant que styliste, elle a prêté du zhoosh aux garde-robes de Madonna, Halle Berry, Bob Dylan et Gisele Bündchen. Elle est finalement passée devant la caméra, devenant une figure familière des campagnes publicitaires de J. Crew et the Row. Au milieu des années 2000, elle avait consolidé sa réputation d'innovatrice avec l'introduction de Rodin Olio Lusso, une confiserie « propre » d'huiles essentielles parfumée au jasmin, issue d'un mélange qu'elle préparait dans sa salle de bain. Elle avait 59 ans.

Aujourd'hui, à 74 ans, elle déjoue une fois de plus les attentes avec l'introduction d'une petite collection de jeans Linda Hopp éditée de manière concise, sa première incursion dans la mode depuis plus de 40 ans. Le moment semblait venu, a déclaré Mme Rodin. "Je ne pense pas : 'J'ai 74 ans. Pourquoi est-ce que je fais des jeans ?'"

Parmi les points forts de la collection figurent une tunique en jean lacée sur la poitrine portée sur un jean, un jean à revers en vichy et une variante taille mi-haute qu'elle porte sur son site Web avec une chemise à œillets Western. Il y a une jupe longue élancée avec un ourlet en queue de poisson flamboyant et une mini plissée que Mme Rodin porte sur les photos sur un pantalon skinny fendu à la cheville. Les articles, fabriqués à New York, sont proposés dans des tailles très petites à grandes. Les prix varieront entre 450 et 1 200 dollars environ.

Mme Rodin, loin d'être une figure imposante en personne - elle mesure 5 pieds 5 pouces - domine l'imagination de ses fans, un phare aux cheveux enneigés pour ceux qui aiment croire qu'on peut contourner ou bouleverser les règles à tout âge. .

Ils la suivent sur Instagram, où elle présente ses créations, notamment une veste en jean, associée de manière non conventionnelle à une large jupe en tulle, et un haut à perles avec un pantalon en jean évasé de manière extravagante. Son image apparaît également régulièrement sur Pinterest, en tant que figure distinctive dans son chignon emblématique et ses grandes lunettes à monture noire. Elle est souvent qualifiée d’icône, mais ignore l’étiquette.

"Quand je pense aux icônes, je pense à Audrey Hepburn ou Brigitte Bardot, ou à quelqu'un de vraiment extraordinaire", a déclaré Mme Rodin. "Je ne suis vraiment pas cette personne."

Elle a cependant tendance à suivre son propre exemple, encline à considérer chaque défi comme une nouvelle opportunité. Considérez sa boutique prévoyante de SoHo : un espace semblable à une galerie inspiré du Bauhaus, aux murs gris, qu'elle a ouvert, dit-elle, sur une aile et une prière. Photographe en herbe, elle avait recherché des accessoires et stylisé des modèles pour le photographe Gösta Peterson, qui l'a rebaptisée de manière ludique Linda Hopp, en hommage au Lindy Hop de l'ère du swing.

Très vite, Mme Rodin se souvient : « J'ai réalisé que j'aimais produire des images, pas les prendre. »

Un ami lui a suggéré d'ouvrir un magasin, et lorsqu'un espace est devenu disponible dans West Broadway, alors une rue pour la plupart déserte, Mme Rodin a ouvert une boutique. Sa nouvelle vocation lui convenait. «Cela me permet de rassembler tous mes instincts dans le bon sens», avait-elle déclaré à l'époque. "C'est comme un long travail de stylisme."

Elle a présenté des créateurs qui commençaient tout juste à se constituer une clientèle. Parmi elles, Diane Pernet, aujourd'hui célèbre écrivaine de mode, qui a créé une robe Bauhaus, rouge d'un côté, noire de l'autre. Et le magasin proposait des créations minimalistes de Calvin Klein et des looks avant-gardistes de Norma Kamali, des pièces qui défiaient toute catégorisation facile.